La estadounidense Tori Penso rompió las barreras en el fútbol internacional al convertirse en la segunda mujer en dirigir un partido de una Copa Mundial masculina. Su designación para el duelo entre Chequia y Sudáfrica en el Mundial 2026 consolida una trayectoria marcada por hitos históricos dentro del liderazgo femenino en el deporte.
Por Esteban Infante (@estebaninfante01) / Foto de portada: CONCACAF
Tori Penso y su gran hito en la Copa Mundial 2026
La FIFA confirmó que la estadounidense será la árbitra central del encuentro entre Chequia y Sudáfrica, correspondiente a la segunda jornada del Grupo A de la Copa Mundial de la FIFA 2026.
Con esta designación, Penso se convirtió en la segunda mujer en la historia en dirigir un partido de una Copa del Mundo masculina, siguiendo los pasos de la francesa Stéphanie Frappart, quien arbitró el compromiso entre Alemania y Costa Rica durante el Mundial de Qatar 2022.
La colegiada estadounidense estará acompañada por un equipo arbitral íntegramente femenino conformado por:
- Brooke Mayo (Estados Unidos) – Árbitra asistente.
- Kathryn Nesbitt (Estados Unidos) – Árbitra asistente.
La presencia de este equipo arbitral, fue calificado cómo uno de los mejores del Mundial 2026. Con decisiones acertadas, la central estadounidense sacó tres tarjetas amarillas, dos para los africanos y una para los europeos. Además, concedió un penal acertado que terminaría en el empate de Sudáfrica 1-1 ante la República Checa.
¿Quién es Tori Penso? La historia de vida de la árbitra que desafía los límites
Detrás de la histórica designación se encuentra una historia de perseverancia y pasión por el fútbol.
Su nombre completo es Mary Victoria Penso, de soltera Hancock. Nació el 8 de julio de 1986 en Estados Unidos y creció en Stuart, Florida. Su relación con el arbitraje comenzó desde muy joven, cuando acompañaba a sus hermanos mayores a dirigir partidos durante su etapa escolar.
A los 18 años fue invitada a un campamento de desarrollo arbitral en Alabama, una experiencia que marcaría el inicio de una carrera que la llevaría a los escenarios más importantes del fútbol mundial.
Lejos de dedicarse inicialmente al deporte, Penso estudió Marketing Digital en la Universidad Estatal de Florida, graduándose en 2008. Posteriormente trabajó para compañías reconocidas como Coca-Cola y Red Bull, antes de obtener una Maestría en Administración de Empresas en la Universidad Case Western Reserve.
Su gran decisión llegó en 2019, cuando optó por dejar definitivamente el mundo corporativo para enfocarse por completo en el arbitraje profesional. Desde entonces, su crecimiento ha sido meteórico.
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Actualmente está casada con Chris Penso, árbitro de la Major League Soccer (MLS), y es madre de tres hijas. Además de su trabajo en las canchas, también imparte cursos relacionados con redes sociales y deporte en la Universidad del Sur de Florida.
Los hitos que han convertido a Tori Penso en una pionera del arbitraje femenino
La carrera de Tori Penso está marcada por una serie de logros que la han posicionado entre las árbitras más importantes del mundo.
Principales hitos de su carrera
- Se incorporó como árbitra de la Federación de Fútbol de Estados Unidos en 2013.
- En 2020 se convirtió en la primera mujer en arbitrar un partido de temporada regular de la MLS en más de 20 años.
- Fue la novena mujer en la historia en dirigir un encuentro de la Major League Soccer.
- En 2021 se convirtió en la primera mujer en arbitrar un partido de las Eliminatorias de Concacaf para una Copa Mundial masculina.
- Ese mismo año se transformó en la primera mujer en dirigir un encuentro de la Liga Concacaf.
- Forma parte del panel internacional de árbitros FIFA desde 2021.
- Arbitró la final de la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia-Nueva Zelanda 2023 entre España e Inglaterra.
- En 2026 fue seleccionada para formar parte del grupo arbitral de la Copa Mundial masculina de la FIFA.
