El certamen intercontinental definió a sus finalistas en Londres: el equipo brasileño avanzó con eficacia y el conjunto inglés impuso jerarquía ofensiva.
Por Tomás Rouge (@tomas.rouge_ok) / Fotos de portada: FIFA.
Corinthians hizo historia grande en Londres y se convirtió en protagonista central de la primera edición de la Copa de Campeonas Femenina, el certamen intercontinental que reúne a las campeonas de cada confederación. Con una victoria ajustada, paciente y cargada de oficio ante Gotham FC, el equipo brasileño selló su pase a la final y confirmó su lugar entre las grandes potencias del fútbol femenino mundial.
Semifinal cerrada y golpe decisivo del Timão
La primera semifinal, disputada en el Gtech Community Stadium de Brentford ante unas 5.000 personas, fue un duelo de tensiones medidas y pocas concesiones. Corinthians y Gotham FC se estudiaron durante gran parte del encuentro, con un desarrollo equilibrado y escasas situaciones claras en el primer tiempo. El equipo brasileño apostó a la solidez defensiva, mientras que el conjunto estadounidense intentó manejar la posesión sin profundidad sostenida.
En el complemento, Gotham adelantó líneas y tuvo su ocasión más clara con un remate de Jaelin Howell que exigió una gran intervención de Leticia. Corinthians aceptó ese pasaje defensivo sin desordenarse y aguardó su momento. Ese instante llegó a los 83 minutos, cuando Tamires envió un centro preciso y Gabi Zanotti, capitana y referente, bajó la pelota con el pecho y definió de zurda. Ann-Katrin Berger alcanzó a tocar el balón, pero no logró evitar el gol que rompió la paridad y definió el partido.
El cierre tuvo dramatismo: Gotham buscó el empate con un tiro libre de Jaedyn Shaw que se fue desviado y una protesta del banco brasileño terminó con una expulsión. Fue el primer partido competitivo del equipo neoyorquino desde la consagración en la NWSL en noviembre, mientras que Corinthians volvió a mostrar su capacidad para competir en escenarios de máxima exigencia.
Belén Aquino y un debut con valor simbólico
La semifinal también tuvo un componente especial para Belén Aquino. La delantera uruguaya fue titular, disputó 77 minutos y tuvo su debut oficial con la camiseta del Corinthians, club al que llegó recientemente desde Internacional de Porto Alegre. Activa en el frente de ataque y exigida físicamente, dejó el campo con molestias, pero celebró una clasificación histórica que la llevará a disputar la final el mismo día de su cumpleaños número 24, el 1.º de febrero, en el Emirates Stadium.
Arsenal impuso jerarquía y contundencia
La segunda semifinal fue diametralmente opuesta en desarrollo. Arsenal no dejó dudas y goleó 6-0 al ASFAR de Marruecos con una actuación dominante desde el inicio. Stina Blackstenius abrió el marcador a los ocho minutos, Frida Maanum amplió la ventaja poco después y Mariona Caldentey convirtió un penal tras una mano sancionada con intervención del VAR. Antes del descanso, un potente remate de Olivia Smith estableció el 4-0.
En la segunda parte, el ingreso de Alessia Russo terminó de sentenciar la historia. La delantera inglesa marcó dos goles en pocos minutos y confirmó la superioridad del campeón europeo, que prácticamente no pasó sobresaltos ante las campeonas africanas.
Un hito para el fútbol femenino de clubes
La final del domingo enfrentará a Arsenal y Corinthians, dos campeonas continentales que superaron con autoridad caminos muy distintos. Para el conjunto brasileño, el logro tiene un valor histórico: alcanzó su 29.ª final desde la reactivación del proyecto femenino en 2016, con 22 títulos y una regularidad que lo distingue a nivel mundial. Clasificado tras ganar la Copa Libertadores 2025 ante Deportivo Cali por penales, el Timão vuelve a colocarse en el centro de la escena global.
La Copa de Campeonas Femenina nació al calor del crecimiento de las competiciones regionales y del impacto de la Liga de Campeones de la UEFA. En su primera edición, ya dejó eliminadas a otras campeonas continentales como Auckland United y Wuhan Chegu Jiangda. El domingo, en Londres, se coronará al primer campeón intercontinental de clubes bajo el sello de la FIFA, con un premio de 2,3 millones de dólares para las campeonas y un millón para las subcampeonas. Corinthians ya hizo historia; ahora va por el título.
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