En una entrevista exclusiva con Fémina Football, la zaguera de la Tri palpita la Copa América Femenina 2025 como anfitriona y referente de un país que sueña con hacer historia de local.
La Copa América Femenina 2024 será un capítulo trascendental en la historia del fútbol femenino ecuatoriano. No solo por ser anfitriones del certamen continental más importante, sino también porque marca un punto de inflexión en el proceso de consolidación de una generación que, con talento, perseverancia y crecimiento sostenido, buscará pelear de igual a igual frente a las potencias del continente. En ese contexto, una voz resuena con claridad y autoridad: la de Ligia “Gigi” Moreira, capitana de la selección nacional, referente del fútbol sudamericano y protagonista central de esta edición.
En la antesala de un torneo histórico
Desde Asunción, donde Ecuador se encontraba concentrado para disputar dos amistosos de preparación ante Paraguay (la Tri igualó 0-0 y después cayó 0-2), Gigi conversó con Fémina Football. En una entrevista extensa y reveladora, Moreira repasó su recorrido como jugadora, su rol actual como líder del equipo, el valor simbólico de disputar un torneo continental en su país y las perspectivas de una selección que sueña en grande.
Preparación y expectativas: una Copa América en casa
Gigi Moreira no oculta su entusiasmo por lo que se viene: “Creo que es una gran oportunidad para todas nosotras, para nosotras como representantes de Ecuador. Es un gran momento para el fútbol. La Liga Femenina de Ecuador está creciendo muchísimo, entonces creo que hay mucho potencial. De forma personal, me siento muy contenta de seguir formando parte de esta selección, de seguir formando parte de este proceso y también de tener la oportunidad de volver a jugar una nueva Copa América, y más que se va a jugar en mi país.”
A sus 33 años, Moreira encara esta edición del torneo continental con la madurez y sabiduría de quien ha recorrido un largo camino. Pero también con la misma ilusión de sus primeros pasos: “Me sigue llenando de ilusión formar parte de la selección y, por supuesto, llegar a esa Copa América porque se va a jugar en mi país. Tengo 33 años y no sé si alcance más seguido, entonces tengo que jugarla como si fuera la última porque tengo que aprovechar cada momento, cada minuto.”
Ecuador y el sueño de competir en alto nivel
Respecto al desafío futbolístico, Moreira es clara sobre la evolución de su selección y las expectativas del grupo: “Tenemos que tener una mentalidad muy positiva en cuanto a lo que la Copa América. Sabemos que el grupo es muy competitivo, pero nosotros también hemos crecido. Tenemos 15 jugadoras en el extranjero y la Superliga Femenina está creciendo. A diferencia de la última vez que jugamos en Ecuador, ahora tenemos un proceso bien hecho.”
El grupo de Ecuador incluye rivales como Uruguay, Chile, Perú y Argentina, y Gigi reconoce que la localía impone una responsabilidad extra: “Por el simple hecho de ser locales somos el rival a vencer. Vamos a estar preparándonos en nuestra casa, vamos a recibir a todas las selecciones y tenemos que aprovechar eso. Serán partidos muy parejos que se van a definir por detalles.”
Una carrera forjada en el exterior
Radicada en España desde hace seis años, Moreira actualmente milita en el Albacete de la Segunda División. Sin embargo, su recorrido incluye pasos por Colombia y Brasil. Esa experiencia internacional le ha brindado herramientas tanto dentro como fuera de la cancha: “Siempre estamos expuestas al cambio o a la adaptación. He tenido una evolución muy grande. Soy la jugadora con mayor edad de la selección y he aprendido de todos los entrenadores que han pasado. En Copa América se juegan muchas cosas, no solo futbolísticas, también emocionales, sensaciones, nervios.”
El liderazgo le sienta bien, y así lo expresa: “Me siento muy cómoda, muy bien, muy segura con este grupo. Estamos trabajando en conjunto con el cuerpo técnico para llegar al 100%.”
¿Una leyenda del fútbol femenino?
Al ser consultada sobre el título que se le otorgó recientemente en un evento de la CONMEBOL —donde fue presentada como «leyenda del fútbol femenino»— Gigi se mostró humilde pero consciente de su recorrido: “Sé que tengo una larga historia dentro del fútbol femenino ecuatoriano pero cuando me lo dicen me cuesta a veces creerlo. Sin duda alguna me hace pensar en todo lo que he vivido y ha sido una gran carrera. Pero todavía no me creo una leyenda. Siento que hay muchas cosas más por hacer. Tal vez en un futuro acepte ese título como parte de mí.”
El legado del Mundial 2015 y el crecimiento del fútbol femenino ecuatoriano
Moreira fue parte de la histórica clasificación al Mundial de Canadá 2015, la primera para Ecuador. Aquel torneo dejó enseñanzas profundas: “Tuvimos la oportunidad de llegar allá y ver la gran diferencia que significaba tener un proceso detrás. Nosotras en ese entonces no lo teníamos. Salimos en la primera etapa, no ganamos un partido. Contra Japón fue el resultado más ajustado, perdimos 1-0. Ahí se marcó la diferencia.”
A partir de ese hito, y tras una breve pausa institucional, el fútbol femenino ecuatoriano comenzó a estructurarse de otra manera: “Apareció la Superliga Femenina, y el crecimiento ha sido muy grande. En la sub-17 hemos tenido dos participaciones mundialistas seguidas, y en la última peleamos por un podio sudamericano. Muchas jugadoras están en el extranjero, la Superliga ha crecido a nivel competitivo, y en la Libertadores hicimos un gran torneo con Independiente del Valle.”
La educación y la doble carrera: formación integral
Gigi Moreira es licenciada en periodismo y comunicación social. Una dimensión que suma profundidad a su perfil como deportista: “Cuando tú estudias estás alimentando tu cerebro y eso te ayuda muchísimo. Me ha ayudado dentro del fútbol, porque al final todo comunica. Dentro de la selección también me ha servido para el tema del liderazgo y del grupo.”
Sobre la importancia de prepararse para el día después del fútbol, fue categórica: “Nosotras como deportistas tenemos que prepararnos porque el deporte en algún momento va a terminar. Si queremos seguir aportando desde otro aspecto, tenemos que estar preparadas. La parte de la preparación es fundamental.”
Moreira Femenino: sembrar futuro desde la formación
Junto a su hermana, Gigi impulsa su academia «Moreira Femenino», un proyecto que integra formación técnica, valores y proyección. “Contamos con niñas desde los 4 años hasta los 22. Les inculcamos el compañerismo, el trabajo en equipo, porque creemos que es la base del crecimiento. Mi hermana es entrenadora profesional y se encarga de la parte técnica. Ya tuvimos una nena, Natalia Andrade, que pasó por la academia y luego fue parte del sub-17 que clasificó al Mundial. Eso demuestra que se puede soñar y vivir del fútbol.”
La ilusión del debut y el sueño de un estadio lleno
El 12 de julio, Ecuador debutará en Quito ante Uruguay. La ilusión de Gigi es palpable: “Soñamos con tener el estadio lleno o una gran cantidad de público. Se está trabajando desde lo logístico y en medios, aunque siempre se puede hacer un poco más para que la gente esté informada y vaya a los estadios. En 2014 hubo mucho público, y en el último repechaje tuvimos 20.000 personas, algo histórico. Creo que ahora, con redes sociales y medios más volcados, podemos lograr un gran ambiente.”
¿El partido de su vida?
Tiempo atrás, Moreira había confesado que el partido de su vida aún no lo había jugado. Al cierre de esta entrevista con Fémina Fútbol, reflexionó: “Es probable que el partido más importante de mi vida se dé ahora, en esta Copa.”
Y tal vez así sea. Porque esta edición de la Copa América no será solo una competición. Será el escenario donde una generación buscará dejar huella. Y donde, quizás, Gigi Moreira —leyenda o no— dispute el partido que marcará su legado eterno para Ecuador.
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