Cuatro potencias del continente buscan la gloria en Buenos Aires: Colo Colo, Deportivo Cali, Corinthians y Ferroviária van este miércoles por la final soñada.
Por Tomás Rouge (@tomas.rouge_ok) / Foto principal: CONMEBOL).
La 17ª edición de la CONMEBOL Libertadores Femenina entra en su etapa más vibrante. En Buenos Aires, el certamen continental se encamina hacia su definición y ya tiene a sus cuatro semifinalistas confirmadas: Colo Colo vs. Deportivo Cali y el campeón defensor Corinthians vs. Ferroviária. Cuatro instituciones con historia, identidad y sueños que convergen en un mismo escenario: el Estadio Florencio Sola de Banfield, donde el miércoles 15 de octubre el continente conocerá a los dos equipos que buscarán bordar su nombre en la historia del fútbol femenino sudamericano.
Las semifinales ofrecerán duelos de enorme atractivo. A las 14:00 (COL)/16:00 (ARG), Colo Colo y Deportivo Cali abrirán la jornada con una llave inédita entre Chile y Colombia en esta instancia. Más tarde, desde las 18:00 (COL)/20:00 (ARG), Corinthians y Ferroviária protagonizarán un choque que promete intensidad, técnica y emoción, asegurando nuevamente un representante de Brasil en la gran final.
Colo Colo vs. Deportivo Cali: una historia que se escribe por primera vez
El conjunto chileno llega a esta instancia con un rendimiento perfecto: cuatro partidos jugados, cuatro triunfos y la valla invicta. El equipo de Tatiele Silveira atraviesa un presente soñado, fiel a su estilo competitivo, de presión alta y juego ordenado. La entrenadora brasileña expresó su orgullo por el camino recorrido: “Me siento orgullosa de vivir este momento, en un año tan especial para el club. En este proyecto a largo plazo buscamos subir un poco el nivel cada año, y hoy podemos disfrutar de este momento, pero sabemos que queremos mucho más”.
La estratega, que busca escribir un nuevo capítulo glorioso para el fútbol femenino chileno, añadió: “Llegamos a la Copa Libertadores para jugar seis finales. Ya logramos cuatro. Ahora pensamos en la semifinal, nos tenemos que preparar mentalmente para llegar muy fuertes a ese partido”.
El gol decisivo de Mary Valencia en cuartos de final ante Libertad fue símbolo del carácter de este equipo. A los 60 minutos, tras una jugada insistente en el área, Michelle Olivares envió un centro perfecto y la delantera colombiana nacionalizada chilena conectó de cabeza para el 1-0 final. Un tanto que no solo selló el pase a semifinales, sino que fue el segundo con más cantidad de pases previos (11) en toda la competencia, solo superado por uno de Corinthians.
En la recta final, Colo Colo resistió con solidez ante los embates paraguayos y mantuvo su arco en cero, consolidando un camino que ya suma cuatro victorias consecutivas y una racha de 36 partidos sin derrotas oficiales. Único equipo chileno campeón del torneo (2012), las Albas buscan su segunda estrella con un plantel que combina juventud, intensidad y una líder inspiradora en Silveira.
Del otro lado estará Deportivo Cali, que llega fortalecido tras vencer 2-0 a São Paulo en cuartos. Las Azucareras regresan a semifinales luego de tres temporadas, con una campaña sólida que incluyó empates ante Libertad (1-1) y victorias sobre Nacional (1-0) y Universidad de Chile (2-0). Su entrenador, Jhon Alber Ortiz analizó el desafío: “Colo Colo es un equipo competitivo, copero, con un estilo de juego de balón al piso y una delantera muy rápida como Mary Valencia. Con la posesión te va sometiendo, así que tenemos que tener cuidado con los espacios, veremos cómo enfrentarlas”.
Es la primera vez que un club chileno y uno colombiano se cruzan en semifinales de la CONMEBOL Libertadores Femenina, lo que añade un matiz histórico a este duelo. En la edición pasada, Independiente Santa Fe alcanzó esta instancia ante Independiente del Valle, mientras que la Universidad de Chile había sido el último conjunto chileno semifinalista en 2020, cayendo ante Corinthians.
Corinthians vs Ferroviária: duelo 100% brasileño con historia y gloria
La segunda semifinal tendrá un sabor particular. Corinthians y Ferroviária se verán las caras nuevamente en una llave que ya es parte del ADN del fútbol femenino brasileño. Las Brabas del Corinthians, actuales bicampeonas, buscarán dar un paso más hacia su sexto título continental. Del otro lado, las Guerreiras Grenás, con dos conquistas (2015 y 2020), quieren demostrar que la historia también las respalda.
Corinthians llega a esta instancia tras golear 4-0 a Boca Juniors en cuartos, con una actuación sobresaliente de Gabi Zanotti, autora de un hat-trick y líder ofensiva del equipo. Las dirigidas por Lucas Piccinato atraviesan un momento de plenitud, con una sola conquista pendiente: mantener su efectividad en los momentos clave. “La definición continúa siendo un tema en el que nos enfocaremos mucho, porque en una eliminatoria una sola oportunidad puede marcar la diferencia, y lo tendremos difícil en semifinales”, sostuvo el entrenador en rueda de prensa.
Con cinco de seis semifinales ganadas en su historia, Corinthians se consolida como el club más poderoso del continente. Ferroviária, por su parte, alcanzará su quinta semifinal. Avanzó en tres de las cuatro anteriores, incluyendo la épica definición por penales (7-6) ante Universidad de Chile en 2020. En esta edición, eliminó a Del Valle por 3-0, tras una campaña con triunfos ajustados y una defensa férrea.
“Estamos aprendiendo, dentro de la competición, la importancia de empezar bien cada partido, de presionar en el campo del rival”, señaló Léo Mendes, entrenador de Ferroviária, luego de la victoria ante las ecuatorianas. “Es un partido esperado, un clásico”, agregó, y reconoció que la tarea será “difícil por los recursos y la calidad técnica de las rivales, son jugadoras que están acostumbradas a jugar partidos decisivos”. Sin embargo, aseguró que “nosotros también tenemos nuestras armas y tenemos que llevar nuestro juego a un nivel compatible con una semifinal de la Libertadores”.
Sin equipos locales y con historia en juego
Por primera vez desde 2017, la CONMEBOL Libertadores Femenina no tendrá presencia argentina en semifinales. Sin embargo, Buenos Aires será testigo de una jornada de alto nivel, en un torneo que desde 2009 ha consagrado a Corinthians (5 títulos), São José (3), Ferroviária y Santos (2), mientras que Palmeiras, Colo Colo, Sportivo Limpeño y Atlético Huila lo hicieron en una oportunidad.
El domingo se disputarán el partido por el tercer puesto y la gran final, también en el Estadio Florencio Sola. Mientras tanto, el continente contiene la respiración: la gloria está cerca, y cuatro clubes escriben un nuevo capítulo en la historia del fútbol femenino sudamericano.
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